充実の特典が満載！それがｼﾃｨｴﾘｰﾄ
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もう30年も前のことである｡
大学の卒業を目前にした二月､
卒論の提出も終わって時間があったあたくしに､
ﾊﾞｲﾄが急にやめてしまって､
次がみつかるまでの間でいいからと言われて
引き受けたｱﾙﾊﾞｲﾄだった｡
その店は､
ﾏｽﾀｰ一人､ｱﾙﾊﾞｲﾄ一人の小さな喫茶店だった｡
勤め始めて7日間ほど経ったころの寒い夕だった｡
客も途切れ､暗くなり始めた町を行く人もまばらで､
｢そろそろ閉めようか｣とﾏｽﾀｰが言ったとき､
店の表に親子連れが立った｡
客は､二人の娘の手を引いた女の人で､
背中のねんねこにも赤ん坊が眠っていた｡
どこか近在の村から出かけてきたお母さんと娘であったろう､
ｳｴｽﾄがすいたと娘にせがまれて
通りかかったこの店に入ってきたのかもしれない｡
あたくしは水の入ったｺｯﾌﾟとおしぼりをﾃｰﾌﾞﾙに運び､
注文を聞くと､
お母さんは表のｼｮｰｹｰｽを指差すようにして､
｢あの赤いうどんを下さい｣と言った｡
赤いうどん?
あたくしは一瞬とまどったが､
ｲﾀﾘｱﾝｽﾊﾟｹﾞﾃｨだとわかり､
｢三つですか?｣と聞くと､｢ひとつでいいです｣と言う｡
ﾏｽﾀｰは
あたくしが注文を伝えた時にはすでに調理にかかっていたが､
できあがった一皿は､いつもより分量が多めだった｡
取り皿にお箸を添えて運んだ｡
娘達はｸﾁの周りを赤くして無心に食べている｡
お母さんは下の娘に食べさせてやっていたが､
自分は一筋もｸﾁにしなかったようだった｡
親子連れが帰った後､
ﾏｽﾀｰはひとこと｢赤いうどんか…｣とつぶやき､
｢さあ､もう閉めよう｣とあたりを片付け始めた｡
それから間もなくあたくしはその店を辞めたが､
そのお母さんと娘のことは長く心に残った｡
